La Guerra de la Convención, un episodio crucial en el contexto de la Revolución Francesa, impactó profundamente en Cataluña entre 1793 y 1795. A menudo eclipsada por otros eventos de la época, esta guerra marca un periodo de intensa conflictividad y transformación para la región, un cruce de caminos entre la ambición expansionista de la República Francesa y la tenaz resistencia de los catalanes. Su comprensión nos permite vislumbrar las complejidades de la transición entre el Antiguo Régimen y la modernidad, las tensiones internas en Cataluña y la influencia de los turbulentos acontecimientos transpirenaicos. En este artículo, exploraremos las causas, el desarrollo y las consecuencias de esta guerra, enfocándonos en las historias locales y regionales que moldean nuestra comprensión de este periodo.
Este conflicto, a menudo olvidado, ofrece una perspectiva única sobre la historia de Cataluña. La invasión francesa, inicialmente presentada como una ayuda para la causa revolucionaria, pronto se transformó en una ocupación que generó resentimiento y resistencia. La Convención Nacional Francesa, tras la ejecución de Luis XVI, buscaba expandir su influencia y sus ideales revolucionarios, y Cataluña se convirtió en un objetivo estratégico. La guerra no solo involucró batallas y asedios, sino también un complejo entramado de alianzas, traiciones y motivaciones políticas que dejaron una huella imborrable en la identidad catalana.
El presente artículo, en línea con los objetivos de este blog especializado en divulgación histórica, busca rescatar del olvido esta etapa crucial, presentando relatos, eventos y anécdotas que ilustren la Guerra de la Convención y sus consecuencias. Investigaremos cómo la población local se enfrentó a la ocupación, las figuras clave que lideraron la resistencia, y cómo la guerra transformó el panorama político, social y económico de Cataluña.
El Contexto Político y la Declaración de Independencia
La Revolución Francesa, iniciada en 1789, desencadenó una ola de cambios políticos y sociales en toda Europa. En Cataluña, el clima era de agitación, con tensiones entre las élites partidarias de reformas y las clases populares que reclamaban mayor participación en el gobierno. La figura del Conde de Florida, líder de la sublevación popular de 1793, fue clave en este contexto, abogando por una mayor autonomía frente a la Corona española. El clima de incertidumbre y la debilidad de la monarquía española, sumada a las promesas de ayuda de la República Francesa, impulsaron a un sector de la sociedad catalana a buscar el apoyo de los revolucionarios.
En enero de 1793, Cataluña, junto con Mallorca y Menorca, declaró su independencia, formando la República de Cataluña. Este acto, motivado por la inestabilidad política en España y las promesas de la Convención Francesa de proteger la autonomía catalana, fue una respuesta a la invasión de la vecina Francia. El gobierno republicano, liderado por Francesc Soler i Freixa, buscó establecer relaciones con Francia para asegurar su supervivencia y promover sus ideales liberales. Sin embargo, esta alianza se basaba en una confianza que pronto se desvanecería, ya que los objetivos de Francia eran mucho más ambiciosos que la simple protección de la autonomía catalana.
La proclamación de la República fue un evento de gran importancia simbólica, marcando una ruptura con el pasado y un intento de construir un nuevo futuro para Cataluña. Se implementaron reformas revolucionarias, como la abolición de los privilegios feudales y la secularización de los bienes de la Iglesia. Sin embargo, la falta de apoyo internacional, la división interna y la creciente presencia militar francesa pronto socavaron la estabilidad de la República, preparando el escenario para la ocupación francesa.
La Invasión Francesa y la Resistencia Popular
La invasión francesa en 1793, bajo el mando del General Ducros, no se produjo como una ayuda a la República recién proclamada, sino como una fuerza de ocupación que buscaba controlar la región y asegurar el apoyo para la Convención Nacional. Aunque inicialmente se encontró con cierta acogida por parte de algunos sectores de la población, la ocupación pronto reveló su verdadera naturaleza, con la imposición de impuestos, la confiscación de bienes y la supresión de las libertades civiles. La reacción popular no tardó en manifestarse, dando lugar a una fuerte resistencia liderada por figuras como Rafael Serrat, quien organizó una guerrilla que hostigaba a las tropas francesas en el interior.
La resistencia catalana, aunque carente de recursos y armamento, fue tenaz y organizada. En las comarcas de Osona, Garrotxa y Alta Ribagorza, se formaron milicias populares que se enfrentaron a los franceses en escaramuzas y emboscadas. La población civil también jugó un papel crucial en la resistencia, proporcionando refugio y suministros a los combatientes. La figura de Margarita Salvans, conocida como «la Carlota» por su participación en la resistencia a través del contrabando de armas y provisiones, se convirtió en un símbolo de la lucha catalana contra la ocupación francesa.
A pesar de la valentía de los resistentes, la superioridad militar francesa era innegable. Las tropas francesas, con mejor equipamiento y organización, fueron avanzando progresivamente por la región, sofocando la resistencia y estableciendo un control cada vez más férreo sobre Cataluña. La captura de Barcelona en mayo de 1794 marcó un punto de inflexión en la guerra, consolidando la ocupación francesa y debilitando la capacidad de resistencia catalana.
La Convención Catalana y el Fin de la Resistencia
Tras la ocupación de Barcelona, la Convención Nacional Francesa presionó para la disolución de la República de Cataluña y la creación de una Convención Catalana, un organismo controlada por los franceses. Esta convención, conformada por miembros favorables a la República Francesa, se encargó de implementar las políticas revolucionarias y liquidar los restos de la resistencia. La imposición de un gobierno títere fue un golpe durísimo para la moral de los catalanes y un claro signo del control francés sobre la región.
La disolución de la República y la creación de la Convención Catalana no significaron el fin de la resistencia, aunque sí su debilitamiento. Grupos de guerrilleros continuaron luchando en las comarcas del interior, liderados por figuras como Antoni Bernadó, conocido como «el Sombrer». Sin embargo, la falta de apoyo externo y la represión francesa fueron haciendo mella en la resistencia, que se fue desvaneciendo gradualmente. El clima de represión y control se intensificó, con la persecución de opositores políticos y la imposición de nuevas leyes que restringían las libertades civiles.
Finalmente, en enero de 1795, la Convención Catalana votó a favor de la anexión de Cataluña a Francia. Este acto, llevado a cabo bajo la presión de los franceses, marcó el fin de la resistencia organizada y el inicio de un periodo de control directo francés sobre la región. La anexión significó la supresión de las instituciones catalanas, la imposición de las leyes francesas y la integración de Cataluña en el Imperio Francés.
Las Consecuencias de la Ocupación Francesa
La ocupación francesa dejó una profunda huella en Cataluña, transformando su panorama político, social y económico. Se abolieron los privilegios feudales, se secularizaron los bienes de la Iglesia y se implementaron reformas revolucionarias que buscaban modernizar la sociedad catalana. Sin embargo, estas reformas se llevaron a cabo de forma forzosa y a menudo con el objetivo de consolidar el control francés sobre la región. La población local sufrió las consecuencias de la guerra y la ocupación, con la pérdida de vidas, la destrucción de propiedades y el aumento de la pobreza.
La anexión a Francia supuso la pérdida de la soberanía catalana y la integración en un estado extranjero. Se prohibió el uso del catalán en la administración pública y en la enseñanza, y se fomentó la adopción del francés como lengua oficial. La identidad catalana se vio amenazada por las políticas de uniformización cultural impuestas por los franceses. Sin embargo, a pesar de la represión, la cultura catalana sobrevivió gracias al esfuerzo de intelectuales y artistas que preservaron la lengua y las tradiciones.
La Guerra de la Convención, aunque breve, tuvo consecuencias duraderas en la historia de Cataluña. Marcó el fin de una época y el inicio de un nuevo capítulo en la relación entre Cataluña y Francia. La experiencia de la ocupación dejó una cicatriz profunda en la memoria colectiva catalana, alimentando un sentimiento de agravio y un deseo de recuperar la autonomía y la soberanía perdidas. Este periodo constituyó un catalizador para el desarrollo de un nacionalismo catalán que se manifestaría con fuerza en los siglos XIX y XX.
La Guerra de la Convención en Cataluña es un episodio complejo y poco conocido de la historia catalana, pero de gran importancia para comprender la evolución de la región. La lucha entre la resistencia catalana y la ocupación francesa revela las tensiones internas en Cataluña, las ambiciones expansionistas de la República Francesa y la tenacidad del pueblo catalán. Más allá de las batallas y los asedios, esta guerra nos permite vislumbrar las historias de hombres y mujeres que lucharon por sus ideales y su identidad.
Este blog se dedica a recuperar y difundir estas historias, a dar voz a aquellos que fueron silenciados por la historia oficial. La Guerra de la Convención es un recordatorio de que la historia está llena de matices y complejidades, y que cada región tiene su propia narrativa que merece ser contada. Invitamos a nuestros lectores a seguir explorando la historia local e regional de Cataluña, descubriendo los relatos y las anécdotas que enriquecen nuestra comprensión del pasado.
La memoria de la Guerra de la Convención nos invita a reflexionar sobre los desafíos de la defensa de la identidad, la importancia de la resistencia frente a la opresión y la necesidad de preservar la memoria histórica para las generaciones futuras. Es una historia que, a pesar de su dramatismo, nos ofrece lecciones valiosas sobre la libertad, la justicia y la dignidad humana.
